Google が、ユーザーに代わって近隣の店舗へ電話をかける Gemini の新機能の試験を開始した。自動音声メニューをたどり、保留音を聞きながら待ち、最終的に応対した相手と会話までこなす。Call for Me と名付けられたこの実験は、9月24日から配信が始まった。
要点
- Call for Me は Google 側の回線ではなくユーザー本人の電話番号から発信し、通話は端末から直接かけられる。
- Gemini は通話がつながると自らが AI であると名乗り、音声メニューをたどって保留を待つ。ユーザーはリアルタイムの文字起こしを見ながら、任意のタイミングで会話を引き取れる。
- 初期プレビューの対象は、米国で Pixel 11 を使う Gemini 有料サブスクライバーのうち、Phone by Google のパブリックベータに参加している利用者に限られる。
Google が挙げる用途は、誰もが後回しにしがちな雑用だ。在庫の有無を店に尋ねる、レストランの予約を取る・変更する、アポイントを組み直す、商品を取り置いてもらう、といった類である。TechCrunch によれば、今回の更新では、ユーザーが許可した個人情報を Gemini が通話中に伝えることもできる。これにより通話で完結できる用件の幅が広がる、というのが Google の説明だ。
本当に変わったのは発信番号だ
これまでの Google の通話機能は、AI アシスタントを一歩離れた位置に置いていた。昨年投入された Ask for Me は店舗に電話して価格やサービスを尋ねられたが、The Verge は当時の版にはユーザーが通話に割り込む手段がなかったと指摘している。Pixel には Hold for Me、Talk to a Live Rep、Direct My Call も搭載されてきた。保留音、待ち行列、メニュー階層という苦行をそれぞれ一枚ずつ自動化した機能群である。
Call for Me はそれらを一本の委任された会話にまとめ、しかもユーザー本人の回線からかける。この一点が見かけ以上の意味を持つ。知らない番号をはじく店舗には見慣れた市内番号が表示され、折り返しはユーザーが待っている場所に着信し、電話に出た人物は通信網の上では契約者本人と区別のつかないソフトウェアと話すことになる。
責任の所在も移る。エージェントが企業名義の番号から交渉すれば、その通話は企業のものだ。ユーザーの番号からかければ、予約もキャンセルも、通話中に取り交わした合意も、すべてユーザーに紐づく。
Google が慎重に進める理由
同社は、現実の会話は機微を含むため、広く展開する前に作り込む時間が欲しいとして、小規模から始めると述べている。この慎重さには根拠がある。Google は数年前の I/O カンファレンスの壇上で、Google Assistant が美容室の予約を取る様子を、合成された言いよどみまで添えて披露して以来、機械が発信する通話を示し続けてきた。だが、あのデモと製品化までの距離は長かった。
必要な部品は個別に揃ってきた。推論を終える前に話し始めるよう設計された音声モデルもその一つで、リアルタイムの会話が要求する遅延の予算に合わせた設計だ。残りが未解決であることを示しているのは、会話を引き取れるようにした仕組みのほうである。リアルタイム文字起こしと引き取りボタンは、エージェントが時に場の空気を読み違えること、そして最も安上がりな対策がすでに耳を傾けている人間であることを認めたに等しい。
誰が使えて、何ができないのか
対象は狭い。Google は Call for Me を、米国で Pixel 11 を使い Phone by Google のパブリックベータに参加している Gemini 有料サブスクライバー向けの早期プレビューとして提供する。Gemini アプリの通話機能に関する Google のサポート文書は、明確な制限も記している。ウェブ版 Gemini と Google Messages では電話アプリを利用できず、緊急通報にこの機能を使わないよう案内している。
競合も同じ雑用へと収束しつつある。TechCrunch は Meta の Muse と Instinct AI エージェントも電話をかけられると伝え、The Verge はそのうち一部の通話は裏で人間がかけている可能性があると報じた。注視すべきはこの対比だ。エージェントが本当に話しているのか、そして電話を受けた店舗がいずれの場合もその事実を知らされるのか、である。
FAQ よくある質問
Gemini は店舗に AI だと名乗るのか。
名乗る。Google は、通話がつながると Gemini が自己紹介すると説明している。ユーザーは会話の進行をリアルタイムの文字起こしで見守り、いつでも通話を引き取れる。
発信元はどの番号になるのか。
ユーザー本人の番号だ。Google によると、Call for Me は通話を Google の回線に迂回させず、端末から契約者本人の個人番号で直接発信する。
有料契約は必要か。
現時点では必要だ。早期プレビューは、米国で Pixel 11 を使い Phone by Google のパブリックベータに参加している Gemini 有料サブスクライバーに限られる。Google 自身も、完成した機能ではなく実験だと位置づけている。
