미국 컴퓨터공학 전공 등록 12.4% 급감…보건 계열은 증가

미국 대학의 컴퓨터·정보과학 전공 등록생이 올해 가을학기 4년제 대학 기준으로 1년 전보다 12.4% 줄었다. 미국 학생정보센터(National Student Clearinghouse) 산하 연구센터가 10월 29일 공개한 예비 집계로, 2년제 대학과 대학원에서도 두 자릿수 감소가 나타났다. 반면 전체 대학 등록생 수는 제자리를 지켰다.

핵심 정리

• 2026년 가을 컴퓨터과학 등록생은 4년제 12.4%, 2년제 12.3%, 대학원 10.4% 감소했다.
• 전체 고등교육 등록생은 0.2% 늘었고, 보건 계열 전공은 2.0~6.2% 증가했다.
• 센터 집계에서 컴퓨터과학 등록 감소는 최소 세 학기 연속이다.

미국 컴퓨터공학 전공 얼마나 줄었나

이번 보고서는 2026년 9월 24일까지 보고된 등록 792만 건을 바탕으로 했다. 센터에 자료를 내는 미국 고등교육기관의 46.0%가 포함됐다. 수치는 예비치이며 최종 보고서는 2027년 1월에 나온다.

전공별로 보면 컴퓨터·정보과학의 감소 폭이 유독 컸다. 보고서는 이를 "모든 기관 유형에 걸친 두 자릿수 감소"라고 표현했다.

전체 대학 등록은 어땠나

전체 등록생은 0.2% 늘었다. 학부 등록은 0.6% 증가해 2025년 가을(2.4%)보다 증가세가 둔화했다. 커뮤니티칼리지(1.2%)가 유일하게 성장한 부문이었고, 공립 4년제는 0.3% 늘었으며 사립 비영리 4년제는 변동이 없었다.

대학원 등록은 1.6% 줄었다. 석사과정이 3.7% 감소해 하락을 이끌었고, 박사과정은 0.5% 줄었다.

센터의 매슈 홀새플 연구 담당 선임국장은 "예비 결과는 전반적으로 등록이 비교적 안정적임을 보여 주지만, 그 안정이 전부를 말해 주지는 않는다"고 말했다.

맥락: 2025년부터 이어진 감소

이번 감소는 센터가 1년 가까이 추적해 온 흐름의 연장선이다. 올해 1월 15일 나온 2025년 가을 최종 보고서에서도 컴퓨터과학 등록은 모든 학위 과정과 기관 유형에서 줄었다. 감소 폭은 3.6%에서 대학원 14.0%까지였고, 같은 기간 전체 등록은 1.0% 늘었다.

센터가 8월 11일 낸 분석에 따르면 2026년 봄학기 컴퓨터과학 학부 등록도 4년제에서 8.4%, 2년제에서 11.2% 감소했다. 그 학기 전체 학부 등록은 1.3% 늘었다.

같은 분석에서 2024년 가을 입학한 컴퓨터과학 학사과정 학생 가운데 이듬해 가을에도 등록한 비율은 85.0%였다. 인기 학사 전공 상위 10개 가운데 가장 낮았고, 2022년 가을 입학생보다 1.3%포인트 떨어졌다.

센터는 학생들이 이 전공을 떠나는 이유를 밝히지 않았다. 감소 시기는 AI 코딩 에이전트가 빠르게 퍼진 시기와 겹치며, 일부 보도는 이를 학생들의 진로 불안과 연결했다. 다만 등록 통계만으로 인과관계를 확인할 수는 없다.

전망

내년 1월 최종 보고서에서 더 많은 기관의 자료가 반영되면 예비치의 감소 폭이 유지되는지 확인할 수 있다. 보건 계열의 증가세가 이어질지도 관심사다. 센터는 앞으로의 보고서가 컴퓨터과학 감소가 장기적 변화인지 보여 줄 것이라고 밝힌 바 있다.

자주 묻는 질문

2026년 가을 미국 컴퓨터과학 등록은 얼마나 줄었나?

예비 집계 기준으로 전년 가을보다 4년제 12.4%, 2년제 12.3%, 대학원 10.4% 감소했다.

대신 늘어난 전공은?

같은 보고서에서 보건 계열 전공은 모든 학위·기관 유형에서 2.0~6.2% 늘었다.

확정된 수치인가?

아니다. 9월 24일까지 보고한 기관(46.0%)의 자료를 반영한 예비치이며, 최종치는 2027년 1월 공개된다.

참고 자료

• Clearinghouse Enrollment Insights Series: Preliminary Fall Enrollment Trends — National Student Clearinghouse Research Center(2026년 10월 29일)
• Total Higher Ed Enrollment Holds Steady in Preliminary Fall Enrollment Trends Report — National Student Clearinghouse·PR Newswire(2026년 10월 29일)
• Computer Science Enrollment Is Cooling — National Student Clearinghouse(2026년 8월 11일)
• Clearinghouse Enrollment Insights Series: Final Fall Enrollment Trends — National Student Clearinghouse Research Center(2026년 1월 15일)